VM i badminton: Hvem kan slå Chen Long?

Kento Momota (Head to head med Chen Long: 0-2)

Det japanske stjernefrø, der i år har fået sit helt store gennembrud. Først med sejr i Singapore Open i april, og derpå med triumf i Indonesia Open, hvor han slog Jan Ø Jørgensen i finalen.

Den 20-årige Kento Momotas spil vækkelse mindelser om Lin Dan. Den teknisk velfunderede venstre-pote, der anvender et utal af maskeringer i sit spil. Han bevæger sig virkelig elegant rundt på banen, og i tillæg hertil har han stærke mentale ressourcer. Det så man blandt andet, da Japan vandt Thomas Cup (VM for herrelandshold) i 2014. Her stod den dengang blot 19-årige Momota med ansvaret flere gange for at vinde afgørende kampe for sit hold.

Kento Momota er ung og mangler den stabilitet, som kommer med rutinen. En gang imellem bliver han blæst tidligt ud af turneringerne, men hans topniveau er af højeste karat. Kan han genfinde sit spil fra juni, hvor han trods hårdt presset sejrede i opslidende opgør i både semifinale og finale, så er han VM-kandidat.

Det var en fysisk og mental pragtpræstation i Indonesia Open, og det vil kræve stor udholdenhed, især mentalt at slå Chen Long. Som 4.-seedet kan Momota tidligst møde Chen Long i semifinalen. Inden da skal han på vanskelige opgaver mod Kashyap fra Indien og Chou fra Taiwan.