What about the girls? 14-årige Mikela Justesen fra Herning: Klar til et fem måneders internationalt pigeprojekt!

Mens dansk badminton i disse år har øget fokus på overgangen fra ungdom til senior – og på, hvordan flere piger fastholdes i sporten – har 14-årige Mikela Justesen, der til daglig spiller i HBK Herning, truffet en beslutning, der rækker langt ud over de næste turneringer.

Hun har sagt ja til at deltage i det fulde fem-måneders udviklingsophold i Vietnam som en del af det internationale projekt What about the girls?

For en U15-spiller er det et usædvanligt valg. Og et modigt og selvstændigt et af slagsene, der kræver en tidlig forståelse for, hvad langsigtede udvikling i elitesport egentlig indebærer.

–

“Jeg synes, det er en kæmpe mulighed. Det er ikke så tit, man får chancen for at træne i et helt andet miljø og virkelig fordybe sig. Jeg ved, det bliver hårdt – men jeg glæder mig også helt vildt” fortæller Mikela.

Et bevidst valg i en sårbar fase

Mikela spiller U15M og har gennem de seneste år arbejdet målrettet med sin udvikling. Hun beskrives som både disciplineret og nysgerrig – en spiller, der gerne vil forstå, hvorfor tingene virker, og hvordan hun kan flytte sig. Kvaliteter, der bidrager til hendes kommende udvikling.

Deltagelsen i projektet og opholdet i Vietnam handler ikke kun om flere træningstimer. Det er et struktureret forløb, hvor sport, kultur og personlig udvikling er tænkt sammen. Målet er at styrke spillernes identitet, robusthed og evne til at navigere i nye miljøer – kompetencer, der er afgørende i overgangen fra ungdom til senior.

Netop denne overgang er en af de mest kritiske perioder i elitesport – særligt for piger, hvor mange falder fra. Derfor er udviklingsmiljøer, der arbejder langsigtet og helhedsorinteret, blevet et centralt fokusområde.

For Mikela handler opholdet ikke kun om badminton.

–

“Selvfølgelig vil jeg gerne blive bedre teknisk og fysisk. Men jeg vil også gerne udvikle mig mentalt. Jeg tror, det er det, der gør forskellen på længere sigt” siger hun.

Udvikling af hele spilleren

I What about the girls? arbejdes der med helhedsudvikling. Det betyder, at spilleren ikke kun træner deres spil, men også arbejde med mentale færdigheder, selvledelse og kulturel forståelse.At bo og træne i et internationalt miljø i fem måneder kræver både ansvar og modenhed især som 14-årig. Samtidig giver det en unik mulighed for fordybelse og kontinuitet – noget, der kan være svært at opnå i en travl dansk hverdag med skole, træning og turneringer.

For Mikela betyder det at skulle være langt væk fra familie, venner og hverdagen i Herning.

En beslutning, der naturligvis også har fyldt derhjemme.

–

“Som mor mærker man da, at det er stort” fortæller hendes mor, An-Britt Justesen.

–

“Fem måneder er lang tid, og hun er jo stadig kun 14. Men vi kan også se, hvor meget det betyder for hende. Hun har selv været meget afklaret omkring det, og det har gjort os trygge”

Hun understreger, at beslutningen er taget i fællesskab.

–

“Det vigtigste for os er, at hun udvikler sig som menneske – ikke kun som spiller. Hvis hun kommer hjem med større selvstændighed og tro på sig selv, så er det mindst lige så værdifuldt som det sportslige”

Fordybelse frem for hurtige resultater

Opholdet i Vietnam giver mulighed for noget, der kan være svært at skabe i en travl dansk hverdag med skole, træning og turneringer: kontinuitet og fordybelse.

For Mikela har netop det langsigtede perspektiv været afgørende.

–

“Jeg ved godt, at man ikke bliver elitespiller på én god sæson. Jeg vil gerne bygge på stille og roligt og lære så meget som muligt undervejs” siger hun.

At en U15-spiller vælger et så omfattende udviklingsforløb, sender et tydeligt signal:

Ambitioner måles ikke kun i resultater her og nu – men i viljen til at investere i sin egen udvikling.

Samtidig understreger det en vigtig pointe i arbejdet med pige- og kvindebadminton: Når der skabes målrettede miljøer, der tager højde for pigers behov – både sportsligt og menneskeligt – er der også spillere, der er klar til at gribe muligheden.

Klar til næste skridt

Når Mikela rejser til Vietnam, gør hun det som en ambitiøs ungdomsspiller med store drømme. Når hun vender hjem, vil hun have erfaringer og perspektiver, der rækker langt ud over badmintonbanen.

–

“Jeg tror, jeg kommer til at lære meget om mig selv. Det er nok det, jeg er mest spændt på” siger hun

Erfaringer håber hun dog ikke kun bliver værdifulde for hende selv.

“Når man vælger at satse seriøs på sin sport, handler det jo ikke kun om én selv. Jeg håber, at min rejse kan inspirere andre piger i min klub i lokalområdet – og vise, at det godt kan lade sig gøre at drømme stort og arbejde målrettet for sine mål”

–

”Hvis jeg kan være med til at vise vejen for nogle af de yngre, så betyder det også rigtig meget”

Hendes valg er et konkret eksempel på, hvordan langsigtet udvikling kan se ud i praksis. Og hvordan unge spillere allerede tidligt kan være med til at løfte dansk pige- og kvindebadminton og forme de kommende miljøer og kulturer i dansk badminton.

De bedste hilsner

Karoline Klaaby