Canada Open: Japansk stjerne skal spille kvalifikation efter et års karantæne

I dag starter kvalifikationen til Grand Prix-turneringen, Canada Open. I damesinglerækken stiller to danskere op, mens den tidligere verdens nummer to, Kento Momota, skal spille kvalifikation i herresinglerækken – en række der også byder på to rutinerede veteraner fra henholdsvis Korea og Vietnam.

Danske Sofie Holmboe Dahl og Natalia Koch Rohde er de eneste danskere, der stiller op i år. Begge spillere har fået plads i hovedturneringen, og da der i dag kun spilles på kvalifikation og herresingle, så kan pigerne hvile en dag til.

Onsdag møder Sofie Holmboe Dahl ungarske Agnes Korosi i første runde. Danskeren har vundet deres eneste tidligere indbyrdes opgør for lidt over et år siden, og med sin rangering som nummer 62 i verden ligger Sofie Holmboe Dahl 53 pladser højere end Agnes Korosi.

Natalia Koch Rohde er femte-seedet i turneringen og står til at møde Jamie Subandhi fra USA i sin første runde. De to spillere har ikke mødt hinanden tidligere. Men den seedede dansker ligger med sin rangering som nummer 39 i verden 100 pladser over end sin amerikanske modstander.

Såret koreansk veteran og skandaleramt japansk verdensstjerne

Livestreamning fra Canada Open 2017

Blandt de mange kvalifikationsspillere, der skal spille i dag, findes ingen ringere end den tidligere japanske verdens nummer to, Kento Momota. Det er Kento Momotas første internationale turnering siden han for et år siden fik karantæne af det japanske badmintonforbund, Nippon, på grund af en række besøg på ulovlige casinoer i Japan.

Oversigt over dagens kampe ved Canada Open 2017

Inden sin karantæne havde Kento Momota i løbet af knap et års tid vundet VM-bronze og guld ved fire Superseries turneringer – India Open, Indonesia Open, Singapore Open og Superseries finalerne. Canadiske Graydon Robb skal derfor finde noget helt ekstraordinært frem, hvis han skal have en chance for at spille sig videre fra sin første kvalifikationskamp, hvor han netop møder Kento Momota.

Men herresinglerækken byder også på to meget forskellige badmintonveteraner, den teknisk sublime Lee Hyun Il [1] fra Korea og den meget fysiske Tien Minh Nguyen [13] fra Vietnam. Begge spillere har trukket sig lidt tilbage og spiller nu primært mindre turneringer. Lee Hyun Il er også i gang med et lille comeback, da han næsten lige har været ude i seks måneder grundet en øjenskade, som han pådrog sig i januar ved Malaysia Masters. Det blodige uheld kan ses i nedenstående artikel.

Lee Hyun Il slår sig selv i øjet ved Malaysia Masters