Fremragende Viktor Axelsen tog bronzen fra Lin Dan

Dagens medaljeopgør var Viktor Axelsens anden chance for at sikre sig OL-metal i Rio. Modstanderen var badmintonlegenden Lin Dan, der har vundet de to seneste olympiske lege i Beijing og London.

I første sæt var spillerne jævnbyrdige, og Viktor havde masser af variation og sikkerhed i slagene. Men kort efter opholdet skruede Lin Dan op for tempoet, og Viktor producerede fem-seks point til kineseren i træk og tabte 15-21.

Det lignede meget forløbet i semifinalen, hvor Viktor spillede godt i indledningsvis i sættene, men tabte niveau når sættene skulle afgøres.

Andet sæt gjorde op med det forløb. Viktor kom på banen med fornyet gejst og humør, og den 22-årig dansker satte Super-Dan under stort pres. Desuden bevægede Viktor sig rigtig godt rundt i defensiven.

Viktor Axelsen fik etableret et solidt forspring på 4-5 point, som han forsvarede heroisk. Det var en Viktor i strakt flugt, publikum fik at se adskillige gange, og som sættet skred frem gav Lin Dan nærmest op. Sættet gik til Danmark med klare 21-10.

Tredje sæt begyndte fremragende for Axelsen. En marathonduel blev afsluttet med et gigantisk krydssmash, og han kom godt igennem kineserens forsvar. 7-2 var stillingen undervejs, og det så lyst ud. Men Lin Dan kom igen med skarpe angreb, og kort efter stod det 9-9.

Spillet bølgede frem og tilbage i denne fase af kampen. Nede 13-15 leverede Viktor tre pragtfulde dueller, og alt var åbent og dramaet totalt. Viktor holdt hovedet koldt og dominerede de afgørende dueller.

Viktor hamrede et smash i brædderne på 20-17 og jublede med tårer i øjnene.

– Jeg vidste, at det var en mulighed at vinde medaljen, men det er bare kæmpe, kæmpestort at det lykkedes, sagde Viktor Axelsen til DR efter kampen.